Alcalá de la Selva es un municipio con un legado histórico que se remonta a la época íbera y romana, como demuestran los hallazgos arqueológicos en la zona. Sin embargo, su auge llegó en la Edad Media, cuando se convirtió en un enclave estratégico en la frontera entre los reinos cristianos y musulmanes de la península ibérica.
Su nombre, “Alcalá”, proviene del árabe al-qal’a, que significa «castillo» o «fortaleza», en referencia a su posición clave durante el dominio musulmán. Tras la conquista cristiana por Alfonso II de Aragón en el siglo XII, pasó a formar parte del Reino de Aragón y adquirió un papel fundamental en la defensa del territorio. Como testimonio de su importancia, se construyó un castillo en lo alto del pueblo, cuyos vestigios aún pueden apreciarse hoy.
Durante siglos, Alcalá de la Selva prosperó gracias a la ganadería, la agricultura y el comercio, beneficiándose de su ubicación en una de las principales rutas de la comarca. En el siglo XIX, sufrió las consecuencias de las Guerras Carlistas, que impactaron su desarrollo económico.
En el siglo XX, la modernización del municipio y la mejora de sus infraestructuras impulsaron su evolución como destino turístico. Su privilegiado entorno natural, junto con su cercanía a la estación de esquí de Valdelinares, han convertido a Alcalá de la Selva en un destino ideal para los amantes del turismo rural y deportivo. Hoy en día, su historia sigue viva en sus calles, sus tradiciones y su arquitectura, ofreciendo a visitantes y vecinos un escenario único donde naturaleza y patrimonio se fusionan.
- Superficie: 104,95 km2
- Población: 378 hab. (2024)
- Gentilicio: alcalaíno, -a; alcalaero, -a
- Código Postal: 44432
- Calle Castillo Bajo, 2
- 978 801 226
- oficina_turismo_alcala@hotmail.com
Alcalá de la Selva conserva un rico patrimonio histórico que refleja su evolución a lo largo de los siglos, desde su origen medieval hasta la actualidad. Sus monumentos y construcciones tradicionales forman parte de la identidad del municipio y son un testimonio de su pasado ligado a la frontera entre los reinos musulmanes y cristianos, así como a su importancia como enclave agrícola y ganadero en la Sierra de Gúdar.
Construida en el siglo XVI sobre un templo románico anterior, la Iglesia Parroquial de San Simón y San Judas es el principal referente religioso del municipio. Su estilo gótico-renacentista se aprecia en la elegante sobriedad de su estructura y en su imponente torre de sillería, visible desde distintos puntos del pueblo. En su interior, alberga un magnífico retablo mayor, una obra de gran valor artístico que refleja la influencia del Renacimiento en la comarca. Levantada con materiales locales, la iglesia se integra perfectamente en el entorno arquitectónico tradicional. A lo largo de los siglos, ha sido objeto de diversas restauraciones que han permitido preservar su esencia original.
Pl. la Iglesia, 44432 Alcalá de la Selva, Teruel
Este santuario, de estilo barroco, fue construido en 1751 por el maestro Juan Escuder, reemplazando a un templo anterior que databa de 1464. Destaca por su arquitectura de tres naves y una doble espadaña que corona su fachada, así como por las pinturas murales que adornan sus bóvedas, realizadas por el artista turolense Ignacio Zaera.
Según la tradición, en el siglo VIII, los habitantes de la zona ocultaron una imagen de la Virgen entre arbustos para protegerla. En 1175, unos pastores la encontraron y, tras varios intentos fallidos de trasladarla a la parroquia, decidieron construir un santuario en el lugar donde la imagen deseaba permanecer.
Cada 8 de septiembre, el santuario se convierte en el epicentro de una multitudinaria romería en honor a la Virgen de la Vega. Durante esta festividad, se representa el tradicional «dance«, en el que participan graciosos, danzantes y embajadores de moros y cristianos, acompañados de diálogos de pastores en honor a la Virgen.
Cam. Linares, s/n, 44431 La Virgen de la Vega, Teruel
Ubicado en la parte más alta del pueblo, el Castillo de Alcalá de la Selva fue una fortaleza de origen musulmán, utilizada como punto estratégico de defensa durante la época medieval. Tras la reconquista cristiana, pasó a manos de la Corona de Aragón y se convirtió en un bastión clave para la vigilancia de la frontera con el Reino de Valencia. A lo largo de los siglos, la fortaleza sufrió múltiples reformas y ampliaciones, aunque con el tiempo perdió su función militar y cayó en desuso. En la actualidad, solo se conservan algunos restos de sus muros y cimientos, pero su ubicación privilegiada ofrece una de las mejores vistas panorámicas del municipio y su entorno.
C. Castillo Alto, 44432 Alcalá de la Selva, Teruel
Alcalá de la Selva conserva en su casco urbano el trazado medieval característico de los pueblos de la Sierra de Gúdar. Sus calles estrechas y empedradas, adaptadas a la pendiente del terreno, serpentean entre casas de piedra con balcones de madera y fachadas blasonadas, que reflejan la importancia histórica del municipio. Destacan las antiguas casas solariegas, algunas con escudos heráldicos en sus fachadas, que pertenecieron a familias nobles de la zona. Pasear por el casco histórico es viajar en el tiempo y descubrir la esencia de un pueblo que ha sabido mantener su identidad a lo largo de los siglos.
Pl. la Fuente, 44432 Alcalá de la Selva, Teruel
> Puente Medieval
Construido en piedra y con un solo arco, el puente medieval de Alcalá de la Selva formaba parte de una antigua vía de comunicación que conectaba el pueblo con localidades cercanas. Gracias a su sólida construcción, se ha conservado en buen estado y hoy es un emblema arquitectónico del municipio, rodeado de un entorno natural de gran belleza.
> Peirones y Cruceros
Los peirones y cruceros son elementos religiosos y de referencia situados en cruces de caminos y accesos al pueblo. En Alcalá de la Selva se conservan varios de gran antigüedad, algunos con inscripciones o retablos cerámicos, restaurados recientemente.
> Lavaderos y Fuentes Tradicionales
Los lavaderos públicos de piedra, antaño punto de encuentro social, han sido restaurados como patrimonio etnográfico. El municipio también cuenta con fuentes naturales, muchas de ellas integradas en rutas de senderismo, ideales para hacer una pausa y disfrutar del entorno.
Alcalá de la Selva vive sus fiestas con intensidad, combinando tradición, cultura y devoción a lo largo del año. Estas celebraciones son una oportunidad para reunir a vecinos y visitantes en torno a eventos religiosos, musicales y folclóricos que reflejan la identidad y el espíritu acogedor del municipio.
Alcalá de la Selva es el destino ideal para una escapada de fin de semana, combinando naturaleza, cultura y gastronomía. Su ubicación en la Sierra de Gúdar es perfecta para disfrutar de senderismo, productos locales y un rico patrimonio histórico.
Comienza el día con la Ruta de los Miradores (PR-TE 29), un recorrido de 7 km (circular) que ofrece impresionantes vistas panorámicas del valle y el casco histórico. Dificultad media y una duración de 2,5 – 3 horas.
Disfruta de platos típicos elaborados con productos de kilómetro 0, como migas turolenses, guiso de cordero o huevos rotos con jamón de Teruel. También puedes llevarte recuerdos gastronómicos como quesos y embutidos artesanos.
Descubre el Casco Antiguo, la Iglesia Parroquial de San Simón y San Judas, y los restos del Castillo Medieval. También puedes disfrutar de los peirones y fuentes tradicionales del municipio.
Cierra el día con una cena típica, eligiendo platos como chuletón de ternera o trucha del Alto Mijares. Si visitas en invierno, no dejes de probar el reconfortante caldo montañés.
Situado en lo alto del municipio, este antiguo castillo ofrece la oportunidad de recorrer sus restos y disfrutar de unas vistas panorámicas de la Sierra de Gúdar. De origen musulmán, fue reconquistado en el siglo XII y posteriormente transformado en residencia nobiliaria por la familia Heredia en el siglo XIV.
Desde la oficina de turismo de Alcalá se ofrecen visitas guiadas que parten desde el casco urbano de la Villa (Calle Castillo Bajo 2) Para reservar, se recomienda contactar con la oficina a través del 978801226 o escribiendo a
oficina_turismo_alcala@hotmail.com
Elige un picnic en los alrededores de la ermita o disfruta de una comida en un restaurante local con vistas a la sierra. Algunas opciones son cordero asado o puchero de garbanzos.
Si te interesa, puedes optar por actividades como el astroturismo (si hay evento astronómico), un paseo relajante por el entorno natural, o una visita a las tiendas locales para llevarte productos como embutidos y miel.
